Ukrainska framgångar i Kursk och Pokrovsk
Trots att de ryska styrkorna börjar tappa tempo, på grund av enorma manskapförluster och svåra förhållanden i Pokrovsk, fortsätter de sina offensiver. I den nordvästliga sektorn av Pokrovsk-salienten gör de nu nya försök till inringning, men attackerna har lett till katastrofala förluster. Gång på gång har ryska infanterienheter försökt avancera över öppna fält och längs trädlinjer utan tillräckligt understöd, vilket har resulterat i förödande förluster.
Ukrainska försvarare är väl förberedda. Ständig drönarövervakning gör att varje rörelse upptäcks, och FPV-drönare i kombination med precisionsartilleri slår ut anfallsvåg efter anfallsvåg. Det är tydligt att de ryska soldaterna saknar förståelse för modern drönarteknik och detta tyder på att många av ryssarna är nyrekrytering.
Vi ser också ofta hur skadade soldater som just återhämtat sig från sjukhus slängs tillbaka i striderna, utan någon bättre insikt i hur de ska hantera de dödliga hoten från luften. Deras ansikten fylls av skräck i det ögonblick de inser att den surrande drönaren bär deras död. Trots detta fortsätter Ryssland, tillsammans med de nordkoreanska soldaterna, att kasta in manskap – en strategi som hittills bara resulterat i förödande förluster.
Den ukrainska försvarsmakten gör ett enastående jobb, men trots detta avancerar ryssarna på vissa strategiska punkter, om än långsamt.
Den bitande kylan på östfronten, som väntas sjunka till -17 grader den kommande veckan, gynnar de ukrainska styrkorna. Ryssarna lider av bristfällig vinterutrustning, vilket tvingar dem att klumpa ihop sig för att hålla värmen – något som gör dem till enkla mål för ukrainska drönaroperatörer.
Inget nytt från Krim?
Varför rapporteras det inte längre om attacker mot Krim? Svaret är enkelt – det finns inte mycket kvar att attackera. Den ryska Svarta Havsflottan har flytt, flygvapnet har evakuerats och den ukrainska strategin med precisionsanfall mot högkvarter, flygfält, hamnar och radarinstallationer har varit extremt framgångsrik. Krim ligger i praktiken öppet för en invasion? Tyvärr är det inte så enkelt. Ukrainarna saknar resurser för en sådan invasion och risken att misslyckas skulle vara för stor och förödande. Istället har fokus legat på Kursk, en insats som nu visar sig vara en värdefull tillgång, särskilt i ljuset av de diskussioner som förs om ett framtida vapenstillestånd.
Här är det viktigt att poängtera: Det pågår inga fredsförhandlingar just nu – endast diskussioner. Dessa är två helt olika saker och bör inte blandas ihop.
Strategiska attacker och nya möjligheter
Natten till den 15 februari rapporterades 15 explosioner i Volgograd (gamla Stalingrad), men de ryska medierna har valt att förbli tysta. Även attacken den 5 februari mot en anläggning utanför Moskva har visat sig vara möjlig tack vare en inledande attack som slog ut ryska radarinstallationer. Detta innebär att Ukrainas bakdörr till mål inne i själva Moskva kan vara öppen.
Under tiden fortsätter Ukrainas F-16-piloter att samla flygtimmar och träna luftstrid genom att skjuta ner ryska drönare – en process som nu pågår i full skala.
Vad händer i Washington?
Rapporteringen från USA bör tas med en stor nypa salt. Något som jag senast har skrivit en Analys om: Trump, Putin och den svåra vägen till fred.
Det blir allt tydligare att mycket av det som sägs är avsiktlig dimridå. Ledningen i Washington är inga nybörjare i politiskt spel, och deras agerande handlar först och främst om att maximera USA:s egna fördelar. När ingen riktigt vet vad deras faktiska mål är, har de en strategisk fördel i att vilseleda så mycket som möjligt. Även Kreml är förbryllade – de har alltid varit beroende av att ha en förutsägbar motståndare. Hur detta kommer att utvecklas återstår att se.
Det enda som är säkert är att Ukraina fortsätter att slå tillbaka, och att Ryssland kämpar allt mer desperat för att hålla sina positioner.
